47 歲的美玉最近體重明顯增加，容易疲憊和失眠，活動量更大不如前，血糖也總是忽高忽低，情緒便跟著煩躁起來，有時候還會不小心向老公發脾氣…
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什麼是更年期？更年期的荷爾蒙變化
簡單來說，更年期就是女性由中年邁向老年的過程。女性停經 (連續 12 個月未再出現月經) 的平均年齡是 52 歲，在停經的前 10 年左右，身體就會因女性荷爾蒙減少而出現不同的變化，整段受到荷爾蒙分泌影響的期間就稱為「更年期」。
更年期可長達 10 – 15 年，在這個階段，不只要調適生理上的變化，更要注意因荷爾蒙而導致的血糖變化，甚至有加重併發症的可能，讓女性糖友常常有「雪上加霜」的感覺。
更年期的常見症狀
- 熱潮紅：這是停經期最常見的困擾。從胸口到臉好像有熱浪來襲，並伴隨皮膚發紅或流汗。
- 陰道乾燥或發癢：這是由於分泌潤滑液的腺體老化而造成，可局部使用水溶性潤滑劑或動情激素乳膏來改善。
- 泌尿道問題：生殖泌尿道萎縮，常有頻尿、急尿、小便時有灼熱感等症狀，容易發生感染。
- 情緒困擾：如憂愁、焦慮、失眠等。
為什麼更年期的血糖更難控制？
進入「更年期」便代表荷爾蒙及生理機制正在改變，而這樣的情況也可能使糖尿病的血糖控制變得更加困難：
- 雌激素以及黃體素濃度的改變：會影響細胞對胰島素的敏感度，可能引起血糖的大幅波動。
- 熱潮紅和盜汗的問題：會影響睡眠品質，也間接的影響血糖控制。
- 體重增加：停經期的女性常會有這個狀況，因此會增加胰島素阻抗，使得胰島素以及口服糖尿病藥物的需要量增加。
- 陰道乾燥：因為雌激素減少所造成。除了會有停經後出血的症狀、性交疼痛外，也會增加泌尿道、生殖道的感染風險，而「糖尿病」已經是感染的風險因子，所以會更加劇烈。
更年期不可輕忽的心血管疾病風險
除了影響血糖控制外，更年期也會提高心血管疾病的發生。因為卵巢分泌的雌激素有保護心血管的功能，但隨著更年期後卵巢的功能下降、開始停經，便會提高女性得到高血壓、心臟病或高血脂的風險。
女性更年期的照護方式
正在經歷更年期的糖友，也不用太過於擔心或緊張，其實仍有一些簡單的方法，可以改善停經期的症狀，並且減少對血糖控制的影響，及心血管疾病的風險：
- 良好的生活習慣
進行均衡的飲食、避免吸菸、減少酒精攝取、規律運動等，都可以幫助改善停經的症狀，並幫助管理糖尿病。
- 定時且規律的量測血糖和血壓
比平時更為頻繁的量測血糖和血壓，偶爾在夜間測量，也可以幫助你理解自己的血糖對於停經症狀的影響，並且詳細記錄，讓醫師提供你更好的調整建議。
- 找醫師改善停經期症狀
如果停經期的症狀影響到日常生活，可以盡快尋求醫師的幫助。在醫師評估下，進行賀爾蒙補充治療（Hormone replacement therapy, HRT）是一個不錯的方式；使用陰道潤滑劑，也能改善陰道乾燥的症狀。
- 補充鈣質和維生素 D
長期的糖尿病本來就會造成骨頭及關節的病變，尤其女性在停經後，雌激素的下降也會提高骨質疏鬆和骨折的風險，因此必須增加鈣質以及維生素Ｄ的補充，以及定期骨密度的測量來改善骨質的強度。
跟青春期、懷孕等生命階段一樣，更年期的荷爾蒙會有顯著變化，只要多關心自己身體的變化，定時規律測量血糖，並完整記錄你的健康數值提供醫師參考、及時調整生活習慣與藥物，一樣能安心度過更年期！
家人的同理心，協助度過更年期
無論是「更年期」或是「糖尿病」，家人的支持與理解往往有助於安定情緒。身為家中的子女或另一半，對正在經歷更年期的媽媽或老婆，都須要更有同理心，理解她的改變，陪伴她一起度過這個時期。
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