胰臟具有分泌胰島素或升糖素，幫助調節血糖的功能，若胰島素分泌不足，容易導致糖尿病，糖尿病則會提高患者的心臟冠狀動脈、腦血管、視網膜等地方的病變，同時也增加身體各處血管硬化的風險。
內容目錄
胰島素與胰臟
胰臟位於胃部的後下方，兼具內分泌和外分泌功能，內分泌功能可分泌胰島素或升糖素，幫助調節血糖；外分泌功能則是分泌胰液到消化道協助分解食物。
講到這裡糖友們或許會好奇，為什麼胰島素要叫胰島素？叫胰臟素不就好了，這個島字是怎麼來的呢？這是因為 1869 年德國的病理學家保羅・藍格爾漢斯 (Paul Langerhans) 發現胰臟中這些一塊、一塊的團狀細胞，外觀就像群島一般，因此稱作蘭氏小島 (Islets of Langerhans)，又稱作胰島，胰島內含有四種細胞，最重要的是 α-細胞和 β-細胞，其中 β-細胞所分泌的激素，就是對糖尿病患者很重要的胰島素。
胰臟炎
正常情況下，胰臟分泌的消化酵素不具備活性，一直要到了腸道才會被活化，協助營養素消化分解食物，但如果消化酵素提早在胰臟就被活化，就會導致胰臟本身被消化、侵蝕，因此讓胰臟發炎。
常見的急性胰臟炎原因主要有膽結石和喝酒；膽結石卡住胰管會導致胰液排不出來而發炎，酒精則是因為酒精酵素影響胰臟的正常運作。
慢性胰臟炎則是急性胰臟炎反覆發生多次對胰臟損害而形成，或是因為先天的自體免疫疾病、胰管阻塞等，影響正常的胰臟功能。
胰臟炎是一種病情起伏很大的疾病，輕微胰臟炎的症狀例如：腹部疼痛、食慾不佳，嚴重者可能細菌感染、器官衰竭和意識昏迷等。
研究顯示急性胰臟炎患者出院後，有 40% 成為糖尿病前期或糖尿病患者，且在 5 年內得到糖尿病的機率比一般人高出 2 倍，建議急性胰臟炎患者要定期追蹤血糖及葡萄糖耐受性。
糖尿病與胰臟癌
在台灣 10 大癌症中雖然胰臟癌未上榜，發生率不高，但是一旦罹患胰臟癌有 8 成左右都已經是晚期了，死亡率很高，因為胰臟癌早期症狀不明顯，患者經常在後期才會察覺不適，容易延誤就醫時機。
2011 年一篇分析台灣糖尿病患與胰臟炎、胰臟癌兩者間關係的論文指出，糖尿病合併慢性胰臟炎的病人，罹患胰臟癌的機率是一般身體健康者的 33.5 倍；研究同時發現，糖友確診糖尿病 2 年內發現胰臟癌的機率也會增加，建議將糖尿病作為胰臟癌的早期徵兆，提早追蹤以預防。
如何預防胰臟受損？
1. 戒菸、戒糖、避免酗酒。
2. 規律運動，維持正常的體重。
3. 維持均衡飲食，避免暴飲暴食，定時定量有助於減輕胰臟承受的負擔。
4. 蛋白質攝取以植物性為主，如黃豆製品：豆腐、豆干，有利消化吸收。
5. 肉類和油脂的攝取不要超過每日建議攝取量，並少吃油炸、煎炒食物，因油脂類會增加胰臟負擔，過量的動物性脂肪易增加罹患胰臟癌風險。
6. 從飲食中多攝取葉酸和維生素 B6，降低罹患胰臟癌的風險，從菠菜、蘆筍、毛豆、大豆、香菇、蛋、豬肝等食物可以攝取葉酸； 燕麥、糙米、豆類、馬鈴薯、香蕉、菠菜、青花菜等食物可以攝取維生素 B6。
